Ex-Beatle Paul McCartney heeft een brief geschreven aan de Russische President Vladimir Putin met daarin de vraag om een manier te vinden om 30 mensen vrij te laten. Deze Greenpeace-activisten protesteerden tegen olieboringen in het Poolgebied.
McCartney spreekt Putin aan bij zijn voornaam en verzoekt hem dringend om zijn invloed te gebruiken om de activisten weer te herenigen met hun families. Afgelopen september werd de groep, bestaande uit 28 Greenpeace-activisten, een fotograaf en een cameraman, opgepakt nadat enkele leden van de groep een boorplatform probeerden te beklimmen dat eigendom is van OAO Gazprom. De groep mensen, bestaande uit Russen, Engelsen en Brazilianen, werden eerst beschuldigd van piraterij. De aanklacht is afgezwakt naar vandalisme maar daar staan toch nog celstraffen van zeven jaar voor.
In de brief aan "Vladimir", gedateerd op 14 oktober, schreef McCartney een citaat uit het Beatlesnummer "Back in the U.S.S.R.", waarin hij hem dringend verzoekt de gedetineerden vrij te laten. "Been away so long I hardly knew the pace, gee it's good to be back home", schreef McCartney. McCartney heeft gezegd dat hij nog geen antwoord van de president op zijn brief gehad heeft, waarvan hij een kopie op zijn website heeft gezet. Volgens Russische nieuwssites heeft een woordvoerder van Putin gezegd dat dhr. Putin zich niet kan mengen in dit soort juridische zaken. 10 Jaar geleden gaf McCartney een concert op het Rode Plein in Moskou, waarbij bij der. Putin ontmoette in het Kremlin.
Dit is niet de eerste keer dat McCartney de Russische autoriteiten geschreven heeft. In mei schreef hij een brief aan een Russische rechter met daarin de vraag om de gevangen genomen leden van de punkband the Pussy Riot vrij te laten. Zij hadden een anti-Putin nummer gezongen in een kathedraal in het centrum van Moskou. Andere beroemdheden zoals de Britse acteur Jude Law en de Britse muzikant Damon Albarn hebben zich ook uitgesproken tegen de gevangenschap van de 'Arctic 30."
(bron: wsj.com)
(vert.: Ruby Van Den Bergh-Coenraads)
