Ik start de auto op zaterdag 23 januari 2010 om kwart voor tien ’s-ochtends. De laatste uitgebrachte studioplaat van The Beatles, Let It Be, zit in de CD-speler. Het is stil in de wijk, ook de snelwegen zijn in relatieve rust. Het miezert buiten, de lucht is grijs. Ik ben op weg naar Middelburg, waar de bekroonde boekhandel De Drukkery een speciale Beatles-versie van de maandelijkse popquiz organiseert. Deze speciale editie wordt luister bijgezet door een interview met Dennis Dekker, de auteur van het boek Bij The Beatles in de Studio. Dit boek beschrijft van minuut tot minuut hoe de fameuze Get Back-sessies van The Beatles in januari 1969 zijn verlopen. Ik mag namens Beatlesfanclub.nl onze fanclub en de website onder de aandacht brengen.
Na ongeveer 175 kilometer en drie volledige luistersessies van Let It Be — het blijft grappig dat je bij elke beluistering toch weer iets nieuws hoort — gloort het oude Middelburg in de verte. Het miezert nog steeds en het is kil op straat. Ik wandel door de stad en arriveer bij de boekhandel. Het wordt me direct duidelijk waarom deze winkel tot de boekhandel van het jaar van Nederland en Vlaanderen is gekroond. Een prachtige zaak waar ik me — als liefhebber van boeken — direct thuis voel. Ik maak kennis met Aagje die het evenement namens De Drukkery organiseert, en met Theo Rietveld, radiomaker van de Walcherse radiozender Cool FM. Theo legt kort uit hoe hij het interview wil doen. Het geluid wordt in orde gemaakt en zodra Dennis er is, kunnen wij van start.
Het interview loopt soepel: Dennis en ik vullen elkaar uitstekend aan en voor we het weten zijn we ongeveer drie kwartier verder, 15 minuten langer dan gepland. Tijdens het interview besef ik opnieuw hoe bevoorrecht Dennis is dat hij de volledige Nagra-tapes heeft kunnen beluisteren. Dat is meer dan een kijkje in de keuken, dat is inderdaad ‘Bij The Beatles in de Studio’! Ik heb het boek gelezen en wat mij bijzonder op is gevallen is dat de band, ondanks de meningsverschillen die duidelijk worden, als groep nog steeds fantastische muziek maakte. Dat zie je bijvoorbeeld aan het rooftop-concert maar ook aan de setlist van McCartney als solo-artiest: Paul speelde in december 2009 in Arnhem maar liefst vier nummers van de elpee Let It Be live. Dat is meer dan van welke andere Beatles of McCartney plaat ook!
De ongeveer 30 aanwezigen zijn zeer geïnteresseerd. Het valt op dat het publiek gemêleerd is. Er zijn oudere, vroege fans en ook jongeren. Het is goed te zien dat de nalatenschap van The Beatles door zo’n diverse groep wordt gewaardeerd. Er worden vragen gesteld en opmerkingen gemaakt, wat het interview een flinke dynamiek geeft. Dat geldt ook voor de microfoon die Dennis en ik gebruiken. De instelling is niet goed, waardoor de microfoon rond zingt. Een vervangende microfoon lost dit niet geheel op. Desondanks zijn we goed te verstaan. Ik hoop dat de storing voor de radio-uitzending kan worden verholpen.
Na het interview begint de popquiz. Een deel van het publiek maakt plaats voor enkele nieuwkomers. De Drvkkery organiseert deze quiz samen met Vita Event nu al weer 7 jaar, en presentatrice Ramona van Zweden vertelt me dat zich onder het publiek een flink aantal vaste gasten bevindt. Dennis en ik ontvangen een antwoordformulier en de quiz gaat van start. Mijn eerste indruk is positief, ik ben meestal wel te vinden voor een spelletje. Al bij de eerste vraag echter ontdek ik dat hier geen sprake is van een spelletje, het gaat hier hard tegen hard. De ene vraag is nog moeilijker dan de andere. Slechts de Beatles-vragen — verzorgd door Ed van der Es en Dennis Dekker — vind ik nog wel te doen (ik had deze vooraf gezien, dus helemaal eerlijk is dat niet…). Na afloop van de quiz geven Dennis en ik een toelichting bij de antwoorden op het Beatles-gedeelte van de quiz. De gelukkige winnaars waren zeer tevreden met de prijzen.
De middag wordt besloten met een signeersessie door Dennis en met een uitstekende broodjeslunch. Een combo speelt ter afsluiting nog de nodige Beatles-nummers in De Brasserie van De Drukkery. Voldaan nemen we afscheid en vervolgen we afzonderlijk onze weg door het regenachtige Zeeland naar het midden van het land. Onderweg maakt de regen plaats voor (natte) sneeuw. Wordt het opnieuw een ‘winter wonderland’? Uit mijn CD-speler klinkt zacht ‘Words are flowing out like endless rain into a paper cup,…’ Was dat Roll 57A? Roll 121A? Als ik vanavond thuis ben, ga ik het opzoeken…
Het interview wordt door Cool FM op donderdag 28 januari 2010 uitgezonden.
Nuno Spier van Zwicht
