How do you do it?

Afgelopen week werd de allereerste single van The Beatles verkocht voor bijna een ton. Althans zo stond het in de pers, maar het verhaal zit wat ingewikkelder in elkaar. Op 1 januari 1962 deden The Beatles – nog met Pete Best op de drums – auditie voor het Decca label. Decca zag niets in de band en eerlijkgezegd spelen The Beatles ook weinig geïnspireerd. De opnamen zijn makkelijk te vinden. En twee daarvan liet manager Brian Epstein op single drukken om zo makkelijker bij andere platenmaatschappijen binnen te kunnen stappen. Muzikaal gezien is de single dus niet heel opzienbarend maar de historische waarde is wel groot, want het bracht The Beatles wel in contact met de onlangs overleden Brian Epstein. Het resulteerde in het platencontract met Parlophone. 

Op 6 juni 1962 speelden The Beatles voor het eerst in de Abbey Road Studios. Veelal wordt geroepen – onder andere door George Martin zelf – dat het een auditie was, maar de waarheid is dat de Beatles al meteen een platencontract hadden. George Martin moet zich achter zijn oren hebben gekrabt, want hij was niet tevreden met Pete Best, niet met het repertoire en de apparatuur van de band (de versterker van McCartney werd letterlijk bij elkaar gehouden door noodmaatregelen van de technici). En niet met Pete Best maar ook aanvankelijk niet met Ringo. Hij deed wat elke producer zou doen destijds. Hij droeg The Beatles op om How Do You Do it op te nemen. En we moeten hem gelijk geven. Het was een hit. Maar niet voor The Beatles, die het weliswaar voor de sport instudeerden, maar er weinig ziel in gooiden. The Beatles wisten met veel bravoure George Martin op de knieen te krijgen: How Do You Do it bleef op de plank liggen, The Beatles zouden nooit een nummer opnemen wat hen aangereikt werd door anderen. How Do You Do It werd echter wel een nummer 1 in de handen van Gerry and the Pacemakers!